هل فقدت الكتب المعرفية بريقها بعد تراجع مبيعاتها؟

داخل أروقة دور النشر العالمية، تتعاظم همسة خلف الأبواب المغلقة حول أزمة لم تعد خفية. المجلدات الضخمة والكتب المرجعية الجادة التي أثّرت مكتبات القرن العشرين تتلاشى تدريجياً، مفسحة المجال أمام أسئلة قلقة حول مصير كتب غير الخيال. هل انتهى عصر الأفكار الكبرى؟ وأين ذهبت تلك العناوين التي شكّلت وعي الأجيال، وحلّت مكانها مذكرات “المؤثرين” ومنشورات المساعدة الذاتية؟

أرقام عام 2025 تمنح هذه المخاوف طابع اليقين؛ فبينما يزدهر قطاع الخيال، مدفوعاً بموجات “الخيال الرومانسي”، انخفضت مبيعات كتب غير الخيال بنسبة 6% مقارنة بالعام السابق، لتصل إلى أدنى مستوى لها منذ 2017.

وهذا يمثل خسارة تقارب 17 مليون كتاب مقارنة بالوضع قبل ست سنوات، في اتجاه هبوطي مستمر ينذر بتحول جذري في عادات الاستهلاك الثقافي العالمي.

هيمنة البودكاست

يرى خبراء النشر أحد الأسباب الجذرية لهذا التراجع في الازدهار الهائل لمنصات البودكاست، التي جذبت الملايين. ففي بريطانيا وحدها، وصل عدد مستمعي هذه المنصات إلى نحو 15.5 مليون شخص في 2025.

لم يعد الكتاب يحتفظ بـ”احتكار المعلومات العميقة”؛ فالمستمع اليوم يجد في البودكاست بديلاً مجانياً ومتاحاً يقدم له خلاصة المعرفة التي كان عليه سابقاً البحث عنها بين صفحات مجلد ضخم، وبجهد أقل بكثير من القراءة.

يُوضح أنه لقرون، كان الكتاب هو المحتكر للمعرفة العميقة في أي موضوع، لكنه اليوم يواجه منافسة شرسة من المحتوى الصوتي الذي يحل محل القراءة المتأنية، لدرجة أن بعض القراء صاروا يستخدمون هذه البرامج كبديل كامل للكتب. مما أدى لتراجع الاهتمام بالكتب الموسوعية التي تغطي التاريخ الحديث أو السير الذاتية التقليدية، والتي تبدو وكأنها تنتمي لعصر مضى ولم تعد قادرة على الصمود أمام الوسائط الجديدة.

هوس المنصات

يكمن التناقض في أن الأزمة ليست في رغبة القارئ فقط، بل أيضاً في سياسات “غابة النشر” الحديثة. دور النشر الكبرى تطارد الآن “جمهوراً جاهزاً” بدلاً من “المحتوى الجاد”.

تحت الضغط المالي، يفضل الناشرون التعاقد مع مؤلفين يمتلكون مئات الآلاف من المتابعين على منصات مثل “تيك توك” أو “إنستغرام” لضمان حد أدنى من المبيعات السريعة، حتى لو كان المحتوى يفتقر للعمق المطلوب.

تتجلى مأزق الأكاديميين والخبراء في هذا السياق؛ حيث يُحكى كيف رُفضت مقترحات لثلاثة كتب جادة لأن المؤلف لم يمتلك “منصة” جماهيرية واسعة. اليوم، في عين الناشر، “الخبير” هو من يظهر أمام الجمهور على “يوتيوب”، وليس بالضرورة من يمتلك أعمق معرفة.

حول هذا الاتجاه الكتاب من “قيمة فكرية” إلى “سلعة استهلاكية” تشبه المنتجات اليومية، حيث تخضع قرارات النشر لأقسام المبيعات التي تبحث عن الربح المضمون وتتجنب المخاطرة بأصوات جديدة أو مجهولة أو “غير رقمية”.

غياب “الأفكار الكبرى”

تاريخياً، ازدهرت صناعة النشر على “الكتب الرائدة” التي جذبت الجمهور العام إلى مناقشات جادة، مثل “تاريخ موجز للزمن” لستيفن هوكينج أو “سابينز: تاريخ موجز للجنس البشري”