إذا كنت من محبي الشوكولاتة الداكنة أو القهوة أو كليهما، فقد تستفيد من مادة مرتبطة بتقليل الشيخوخة الخلوية، تم اكتشافها حديثًا في هذه المنتجات. في إشارة إلى ظهور المزيد من الفوائد المحتملة لتناول الشوكولاتة الداكنة والقهوة “باعتدال”، وجدت دراسة استخدمت بيانات أكثر من 1600 مشارك من الجنسين يعيشون في أوروبا، بمتوسط عمر 60 عامًا، أن “المستويات الأعلى في الدم لمركب يسمى الثيوبرومين ارتبطت بوتيرة أبطأ للشيخوخة بين المشاركين.” نُشرت الدراسة في مجلة Journal of Aging أواخر العام الماضي 2025.
الثيوبرومين مركب عضوي موجود في حبوب الكاكاو، “يشبه الكافيين لكن بتأثير أخف؛ وهو معروف بدعم المزاج والتركيز وصحة الأوعية الدموية.”
لم يجد الباحثون أي مواد أخرى في الشوكولاتة الداكنة أحدثت نفس تأثير الثيوبرومين، كما أنهم لم يحددوا الكمية المحددة من الشوكولاتة الداكنة أو القهوة التي يجب تناولها للحصول على هذه الفائدة المحتملة المرتبطة بالشيخوخة، وهم “لم يشجعوا على الاستهلاك المفرط”. ومع ذلك، أوضحوا أن “الثيوبرومين يتوافر بكثرة في الكاكاو ويوجد أيضًا بكميات أقل في القهوة والشاي.”
الشوكولاتة الداكنة ومعدلات الشيخوخة المتسارعة
على الرغم من أن الجزء الأكبر من آلية كيفية تقدمنا في العمر تحدده جيناتنا، إلا أن عوامل أخرى مثل سلوكياتنا وبيئتنا وأنماطنا الغذائية يمكن أن تنشط بعض الجينات أو تعطل أخرى من خلال العمليات الكيميائية في الحمض النووي التي تتغير مع تقدم العمر.
وأضيف أن نتائج الدراسة تشير إلى أن الثيوبرومين قد يؤثر بشكل مباشر على متوسط العمر المتوقع وقد يؤثر أيضًا على نشاط الجينات، مما يساهم في تحسين الشيخوخة والصحة العامة.
وُضح أنه من المحتمل أيضًا وجود تأثير مشترك بين الثيوبرومين ومكونات أخرى في الشوكولاتة الداكنة، مثل البوليفينولات – وهي مركبات مضادة للالتهابات طبيعية مرتبطة بتحسين وظائف الدماغ، وزيادة تنوع ميكروبيوم الأمعاء، وتقليل خطر الإصابة بأمراض مثل السرطان وأمراض القلب والسكري.
قيل إن الثيوبرومين يؤثر على مناطق مختلفة من الجسم تساهم في تسريع عملية الشيخوخة، مما قد يساعد في إبطاء علامات التقدم في العمر.
وُضح أن الثيوبرومين يقع عند تقاطع صحة الأوعية الدموية والالتهاب والإجهاد التأكسدي – وهي عوامل تؤثر على سرعة تدهور خلايانا، وبالتالي سرعة تقدمنا في العمر.
لُوحظ أن مركبات الكاكاو، بما في ذلك الثيوبرومين، قد تحسن وظائف الأوعية الدموية وتدفق الدم ويمكن أن تساعد في تقليل الالتهاب المزمن، مما يؤدي إلى شيخوخة خلوية أبطأ.
ليست دعوة للإفراط في تناول الشوكولاتة الداكنة
يوجد تحذير من استخدام نتائج الدراسة كذريعة لتناول كميات كبيرة من الشوكولاتة الداكنة، مع الإشارة إلى أن تناول المزيد منها “ليس مفيدًا بالضرورة” لأنها تحتوي على السكر والدهون ومركبات أخرى.
يُتفق مع هذا الرأي، مع الإشارة إلى أنه على الرغم من أن الدراسة أظهرت ارتباطًا بين المستويات الأعلى من الثيوبرومين وشيخوخة أقل، إلا أن نتائجها “رصدية وتتطلب مزيدًا من البحث”. يُحذر من أن الإفراط في تناول الشوكولاتة الداكنة قد “يتعارض مع التغذية الصحية”، ويُقدم النصيحة بتناولها باعتدال كمكمل لذيذ لنظام غذائي صحي.
للحصول على “أقصى فوائد مكافحة الشيخوخة”، يُوصى بتناول الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على 70٪ على الأقل من الكاكاو. ويُوضح أن “الشوكولاتة ذات محتوى الكاكاو المنخفض غالبًا ما تكون مخففة بالسكر والإضافات، مما يعيق الشيخوخة الصحية.”
يُضاف أنه من المناسب لمعظم البالغين تناول حوالي 28 جرامًا من الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على 70٪ على الأقل من الكاكاو، حتى مرتين في الأسبوع، ويُوصى باستبدال الحلويات المعتادة بالشوكولاتة الداكنة.
