علماء الفلك يكتشفون أسرع كويكب يدور في النظام الشمسي.

في إنجاز علمي لافت، أعلن علماء الفلك اكتشاف أسرع كويكب كبير يدور حول نفسه على الإطلاق، وذلك بفضل قدرات مرصد فيرا سي. روبين الجديد في تشيلي، الذي لم يبدأ بعد مهمته العلمية الكاملة ولكنه يبهر المجتمع العلمي بالفعل.

ويبلغ قطر الكويكب، الذي أطلق عليه اسم ‘2025 MN45’، حوالي 710 أمتار (ما يعادل ثمانية ملاعب كرة قدم تقريبًا) ويدور حول محوره مرة واحدة كل 1.88 دقيقة فقط، وهو رقم قياسي غير مسبوق لكويكب يزيد قطره عن نصف كيلومتر.

دوران مذهل يكشف أسرار البنية الداخلية

ووفقًا لبيان صادر، فإن هذا الجرم السماوي هو “أسرع كويكب معروف بهذا الحجم يدور حول محوره” ويقع – مثل معظم الكويكبات المكتشفة حديثًا – في الحزام الرئيسي للكويكبات بين المريخ والمشتري.

ويُذكر أن “من الواضح أن هذا الكويكب مكون من مادة شديدة التماسك، وإلا لما استطاع أن يظل متماسكًا أثناء دوران سريع للغاية كهذا”.

وتشير الحسابات إلى أن قوة تماسكه تشبه صخرة صلبة، وهو أمر مفاجئ لأن معظم الكويكبات المعروفة مصنفة على أنها “أكوام أنقاض”، أي تجمعات فضفاضة من الصخور والحطام.

لماذا هذا الاكتشاف مهم؟

معدل دوران الكويكب هو مفتاح فهم تاريخه وبنائه الداخلي. مثل هذا الدوران العنيف قد يشير إلى تصادمات شديدة سابقة حطمت جسماً أكبر، أو إلى تركيب داخلي أكثر صلابة مما كان يُعتقد سابقًا.

وعلى الرغم من وجود كويكبات أصغر تدور بسرعة أكبر (بعضها في أقل من دقيقة)، إلا أن ‘2025 MN45’ هو الأسرع بين الكويكبات الكبيرة، مما يجعله حالة فريدة للدراسة.

قوة مرصد روبين: لمحة عما سيأتي

جاء الاكتشاف من بيانات الرصد الأولى التي التقطها مرصد فيرا روبين، والتي شملت حوالي 2000 كويكب تم اكتشافها حديثًا، 19 منها من ذوي الدوران فائق السرعة.

يُقال: “كنا نعلم لسنوات أن مرصد روبين سيكون آلة اكتشاف مذهلة، والآن نرى القوة الحقيقية للجمع بين كاميرا المشروع – وهي أكبر وأقوى كاميرا فلكية رقمية في العالم، بحجم سيارة صغيرة وتزن 3 أطنان – مع سرعة المرصد، الذي يمكنه التقاط صورة كل 40 ثانية”.

وأضيف أن هذه الاكتشافات لا تمثل سوى لمحة أولية عما سيكشفه المسح الذي سيستمر عشر سنوات، باستخدام أكبر كاميرا رقمية في العالم بدقة 3.2 مليار بكسل.

تم نشر نتائج الدراسة وعرضت في مؤتمر صحفي خلال الاجتماع الـ247 للجمعية الفلكية الأمريكية في فينيكس، الذي اختتم أعماله يوم الجمعة 8 يناير 2026.

يعد مرصد فيرا روبين أحد أكثر المراصد الفلكية تقدمًا في العالم، بمرآة يبلغ قطرها 8.4 أمتار. ويقع على قمة جبل سيرو باتشون في تشيلي على ارتفاع 2682 مترًا وهو مشروع مشترك.

صُمم المرصد لإجراء مسح غير مسبوق للسماء كجزء من مشروع مسح تراث الزمان والمكان (LSST) الذي يستمر عشر سنوات، باستخدام أكبر كاميرا رقمية في العالم بدقة 3.2 جيجابكسل.

مع بدء العمليات العلمية الكاملة في عام 2026، سيتمكن المرصد من تصوير السماء بأكملها كل بضعة أيام، مما يسمح برصد الأجرام المتحركة والمتغيرة مثل الكويكبات والمذنبات والمستعرات الأعظمية، ودراسة المادة المظلمة